O que é cirurgia de base de crânio?

Quando alguém ouve que tem uma lesão na base do crânio, é comum sentir medo, porque a expressão parece distante e complicada. Na prática, ela descreve um lugar do corpo, não uma doença. Entender que região é essa e o que é feito nela ajuda a conversar com a equipe e a tomar decisões com mais calma.

O que é a base do crânio?

O crânio tem uma parte de cima, a calota, e um assoalho, que é a base. O cérebro se apoia sobre essa base, que fica atrás dos olhos, acima do nariz e na frente da nuca.

Por pequenos orifícios dessa região passam estruturas muito importantes:

• os nervos ópticos, que levam a imagem dos olhos ao cérebro;
• os nervos da audição, do equilíbrio e dos movimentos do rosto;
• os nervos que movem os olhos e dão sensibilidade à face;
• as artérias carótidas e vertebrais, que levam sangue ao cérebro;
• a hipófise, glândula que fica numa cavidade chamada sela turca e controla vários hormônios.

Os médicos costumam dividir a base do crânio em três andares: anterior, perto do nariz e dos olhos; médio, onde fica a hipófise; e posterior, perto da nuca e do tronco cerebral. Essa divisão ajuda a escolher o caminho da cirurgia.

Quais lesões aparecem na base do crânio?

A maior parte das lesões dessa região é benigna, ou seja, não se espalha pelo corpo. Mesmo assim, elas podem causar sintomas porque crescem num espaço apertado, perto de nervos e artérias. As mais frequentes são:

• adenoma de hipófise, um tumor da glândula que pode mexer nos hormônios e na visão;
• meningioma, tumor da membrana que envolve o cérebro, que na base do crânio tem cuidados próprios;
• schwannoma vestibular, também chamado de neurinoma do acústico, ligado ao nervo do equilíbrio;
• craniofaringioma, tumor raro perto da hipófise;
• fístula liquórica, um vazamento do líquido que banha o cérebro, que pode sair pelo nariz ou pelo ouvido.

Existem ainda lesões mais raras, como cordomas, condrossarcomas e tumores que começam no nariz e nos seios da face e chegam à base do crânio. Cada uma tem comportamento e tratamento diferentes.

Quais sintomas levam a investigar a base do crânio?

Os sintomas dependem do lugar da lesão. Muitas vezes eles aparecem devagar, ao longo de meses ou anos, e a pessoa demora a perceber. Alguns sinais comuns são:

• perda da visão nas laterais, visão embaçada ou visão dupla;
• perda de audição, zumbido ou desequilíbrio de um lado só;
• dormência, dor ou fraqueza no rosto;
• alterações de hormônios, como falta de menstruação ou crescimento das mãos e dos pés;
• dor de cabeça persistente ou diferente do habitual;
• saída de líquido claro por uma narina.

Também é comum a lesão ser encontrada por acaso, numa ressonância feita por outro motivo. Nesses casos, nem sempre é preciso operar.

Como é feita a cirurgia de base de crânio?

Hoje existem dois grandes caminhos. A escolha depende da posição da lesão, do tamanho, da relação com nervos e artérias e do objetivo do tratamento.

O primeiro é a cirurgia endoscópica endonasal. O cirurgião passa uma câmera fina e instrumentos pelas narinas e chega à base do crânio por dentro do nariz e do seio esfenoidal. Esse acesso é muito usado nos tumores de hipófise e em lesões da região central. Em geral, não há corte na pele do rosto.

O segundo é a cirurgia por craniotomia, em que uma parte do osso do crânio é retirada temporariamente e recolocada no final. É usada quando a lesão está mais para os lados, para trás ou envolve estruturas que o nariz não alcança bem. No schwannoma vestibular, por exemplo, o acesso costuma ser por trás da orelha.

Em alguns casos, os dois caminhos são combinados, no mesmo tempo ou em etapas. Durante a cirurgia, a equipe pode usar recursos como neuronavegação e monitorização dos nervos, conforme o caso e a disponibilidade do hospital.

Por que a equipe é multidisciplinar?

A base do crânio fica na fronteira entre o cérebro, o nariz, os olhos e a hipófise. Por isso, esses casos costumam envolver equipe multidisciplinar:

• a otorrinolaringologia, que conhece o nariz e os seios da face e muitas vezes opera junto no acesso endonasal;
• a endocrinologia, que avalia e trata os hormônios no preparo e na recuperação da cirurgia;
• a oftalmologia, que mede a visão e o campo visual e acompanha a recuperação;
• a radiologia, a radioterapia e a patologia, que ajudam no diagnóstico e no tratamento complementar.

Um consenso internacional sobre cirurgia endoscópica da base do crânio, publicado em 2019, foi escrito e revisado por cirurgiões das duas áreas, neurocirurgia e otorrinolaringologia, o que mostra como esse trabalho costuma ser feito em conjunto.

Toda lesão da base do crânio precisa de cirurgia?

Não. Lesões pequenas, sem sintomas e sem sinais de crescimento podem ser apenas acompanhadas com ressonância. Alguns tumores de hipófise, como a maioria dos prolactinomas, costumam ser tratados com remédio. A radioterapia e a radiocirurgia também podem ser opções, sozinhas ou depois da cirurgia.

A cirurgia costuma ser considerada quando há compressão da visão ou de outros nervos, crescimento documentado, excesso de hormônio que não responde a remédio, vazamento de líquor ou necessidade de saber o tipo da lesão. Como em toda cirurgia no cérebro, existem riscos, que variam conforme o caso. Vale ler sobre os riscos de uma cirurgia no cérebro e conversar sobre eles na consulta.

Quando procurar atendimento

Procure avaliação com neurocirurgião se você tem perda de visão que vem piorando, perda de audição de um lado, dormência no rosto, alterações hormonais sem explicação ou uma lesão na base do crânio encontrada em exame.

Procure um pronto-socorro ou ligue 192 se houver:

• dor de cabeça súbita e muito forte;
• perda rápida da visão ou visão dupla de início repentino;
• confusão, sonolência excessiva ou desmaio;
• febre com rigidez no pescoço, principalmente se há saída de líquido pelo nariz.

Em Ribeirão Preto, a avaliação pode ser feita em consultório, com os exames trazidos pelo paciente, e o plano é montado junto com as outras especialidades quando necessário. Saiba mais sobre a cirurgia de base de crânio.

Se você tem esses sintomas, uma avaliação com neurocirurgião ajuda a entender a causa e as opções de tratamento.