Quais são os sintomas da síndrome do túnel do carpo?

A síndrome do túnel do carpo acontece quando o nervo mediano fica comprimido no punho. Esse nervo passa por um canal estreito, o túnel do carpo, junto com os tendões que dobram os dedos. Quando falta espaço ali dentro, o nervo sofre e começa a dar sinais.

Conhecer esses sinais ajuda a procurar avaliação no momento certo. Quanto mais cedo o diagnóstico, mais opções de tratamento simples costumam existir. A seguir, os sintomas mais comuns, como eles evoluem e quando é hora de buscar atendimento.

Quais são os primeiros sintomas?

Os sintomas costumam começar devagar, sem uma lesão que explique. No início, eles vêm e vão. Muita gente acha que "dormiu de mau jeito" e deixa para lá.

Os primeiros sinais mais frequentes são:

• Formigamento ou dormência no polegar, no indicador, no dedo médio e na metade do anelar que fica do lado do polegar.
• Sensação de queimação ou de choque que corre para esses dedos.
• Sintomas que acordam a pessoa durante a noite.
• Alívio ao sacudir ou balançar a mão.
• Piora ao segurar algo por muito tempo com o punho dobrado, como o celular, o volante ou um livro.

O padrão dos dedos é uma pista importante. O nervo mediano cuida da sensibilidade desses dedos. Quando o formigamento fica só no dedo mínimo e na metade do anelar, a suspeita costuma ir para outro nervo, como o ulnar, assunto do artigo sobre síndrome do túnel cubital.

Por que os sintomas pioram à noite?

Muitas pessoas dormem com os punhos dobrados. Nessa posição, a pressão dentro do túnel do carpo aumenta e o nervo fica mais apertado. Por isso os sintomas noturnos são tão típicos, e muitas vezes são o primeiro motivo de consulta.

O sono interrompido pela mão dormente pode afetar o dia seguinte, com cansaço e irritação. Há outras causas de formigamento noturno, e elas estão explicadas em por que as mãos formigam à noite.

Como os sintomas evoluem com o tempo?

Na maioria das pessoas, sem tratamento, a síndrome tende a piorar aos poucos. Os episódios ficam mais frequentes e duram mais. O que antes aparecia só à noite passa a aparecer também durante o dia.

Com a compressão prolongada, podem surgir:

• Fraqueza para pinçar, abotoar a roupa ou abrir um pote.
• Perda de destreza para movimentos finos.
• Tendência a deixar objetos caírem, pela fraqueza e pela perda de sensibilidade.
• Dormência que não passa mais, mesmo ao sacudir a mão.
• Afinamento do músculo da base do polegar, a chamada atrofia da região tenar.

Esses sinais mais avançados indicam que o nervo está sofrendo de forma importante. Segundo a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS), a compressão mantida por muito tempo pode levar a perda permanente de sensibilidade e de força. Por isso, eles pedem avaliação sem demora.

Quem tem mais chance de desenvolver?

Na maioria dos casos, vários fatores se somam. Mulheres e pessoas mais velhas são afetadas com mais frequência. Também aumentam o risco:

• Gravidez, por causa do inchaço típico da gestação.
• Diabetes, alterações da tireoide e artrite reumatoide.
• Obesidade.
• Fratura ou lesão anterior no punho.
• Histórico na família, já que o túnel pode ser naturalmente mais estreito em algumas pessoas.
• Trabalho com ferramentas que vibram ou com força repetida de preensão.

E o uso do computador? A relação entre digitação e túnel do carpo é discutida há anos. A diretriz da AAOS publicada em 2024 concluiu, por consenso do grupo e com evidência de baixa qualidade, que não há associação entre uso intenso de teclado e a síndrome. Isso não impede que a posição do punho no trabalho piore sintomas já existentes.

Se você está grávida e notou formigamento nas mãos, leia por que o túnel do carpo aparece na gravidez.

Quais problemas podem parecer túnel do carpo?

Nem todo formigamento na mão vem do punho. Algumas condições podem dar sintomas parecidos, e às vezes mais de uma existe ao mesmo tempo:

• Compressão de raiz nervosa no pescoço, por hérnia de disco ou artrose cervical.
• Compressão do nervo ulnar no cotovelo.
• Neuropatia periférica, como a do diabetes.
• Problemas de circulação ou nas articulações da mão.

Separar essas causas é papel da consulta. Quando há dor no pescoço que desce pelo braço, vale ler túnel do carpo ou hérnia cervical e o que pode causar dor no pescoço que irradia para o braço.

Como o médico confirma o diagnóstico?

O diagnóstico começa pela conversa sobre os sintomas e pelo exame neurológico da mão e do braço. O médico avalia a sensibilidade dos dedos, a força dos músculos do polegar e procura sinais de atrofia.

Alguns testes simples ajudam. Um deles é percutir levemente o punho sobre o nervo, para ver se isso provoca choque nos dedos, o chamado sinal de Tinel. Outro é manter o punho dobrado por alguns instantes, para ver se o formigamento aparece.

Em muitos casos, a história e o exame bastam. A eletroneuromiografia é pedida quando há dúvida, para medir a gravidade ou antes de uma cirurgia. Entenda o exame em para que serve a eletroneuromiografia no túnel do carpo.

Os nervos periféricos, como o mediano, fazem parte da neurocirurgia. O neurocirurgião cuida do sistema nervoso inteiro, do cérebro até os nervos dos braços e das pernas. Em Ribeirão Preto, o Dr. Guilherme Veloso Gomes faz essa avaliação na Clínica SENEC, no Jardim América. As opções de tratamento estão em síndrome do túnel do carpo.

Quando procurar atendimento

Procure uma consulta se:

• O formigamento nos dedos se repete há semanas ou acorda você à noite com frequência.
• A dormência passou a ser constante.
• Você percebe fraqueza na mão, perde a firmeza para segurar objetos ou deixa coisas caírem.
• O músculo da base do polegar parece mais fino.
• Os sintomas atrapalham o trabalho, o sono ou as tarefas do dia a dia.

Procure o pronto-socorro ou ligue 192 se a dormência ou a fraqueza aparecer de repente, em um lado do corpo, junto com boca torta, dificuldade para falar, confusão ou alteração da visão. Esses sinais podem indicar AVC e precisam de atendimento imediato. Também procure atendimento rápido se a mão ficar dormente depois de um trauma no punho, com inchaço ou deformidade.

Não use remédios por conta própria para mascarar os sintomas. O alívio momentâneo pode atrasar o diagnóstico.

Se você tem esses sintomas, uma avaliação com neurocirurgião ajuda a entender a causa e as opções de tratamento.