Como é a cirurgia do túnel do carpo e a recuperação?

Quando a síndrome do túnel do carpo não melhora com o tratamento sem cirurgia, ou quando o nervo já mostra sofrimento importante, a cirurgia passa a ser considerada. É natural ter dúvidas sobre como ela é feita, se dói e quanto tempo leva para voltar à rotina.

Este texto explica o procedimento, as técnicas, o pós-operatório e o que costuma acontecer em cada fase da recuperação. Cada caso tem particularidades, e as orientações finais são sempre combinadas em consulta.

Quando a cirurgia é indicada?

A cirurgia não é o primeiro passo para a maioria das pessoas. Ela costuma ser considerada quando:

• Os sintomas persistem apesar da tala, do ajuste de atividades e de outras medidas.
• A melhora com a injeção de corticoide foi só temporária.
• Há dormência constante, fraqueza ou afinamento do músculo da base do polegar.
• A eletroneuromiografia mostra comprometimento importante do nervo mediano.

Nos casos antigos, com dormência constante e atrofia muscular, a cirurgia pode ser recomendada para evitar que o dano ao nervo se torne irreversível. A decisão é tomada junto com o paciente, depois do exame neurológico e, em geral, da eletroneuromiografia. Se você ainda está no início do tratamento, veja síndrome do túnel do carpo tem tratamento sem cirurgia.

O que é feito na cirurgia?

O nome técnico é liberação do túnel do carpo. O túnel é uma passagem estreita no punho, coberta por um ligamento firme, o ligamento transverso do carpo. Na cirurgia, esse ligamento é cortado. Isso aumenta o espaço dentro do túnel e reduz a pressão sobre o nervo mediano.

Com o tempo, o ligamento cicatriza em uma posição mais alongada. O espaço extra se mantém, e o nervo deixa de ficar apertado. Em algumas situações, o tecido em volta do nervo também é tratado.

Existem duas formas principais de fazer a liberação:

• Cirurgia aberta, com uma pequena incisão na palma da mão.
• Cirurgia endoscópica, com uma ou duas incisões menores e uma câmera fina que mostra o interior do punho.

A diretriz da Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS), publicada em 2024, avaliou estudos de alta qualidade e concluiu, com evidência forte, que não há diferença nos resultados relatados pelos pacientes entre a técnica por mini-incisão aberta e a endoscópica.

A mesma diretriz comenta que a técnica endoscópica pode permitir retorno ao trabalho um pouco mais cedo, mas isso depende do tipo de trabalho e do protocolo de cada serviço. Ela também costuma ter custo maior, e há publicações recentes sugerindo taxas de complicação maiores do que se pensava. A Associação Americana de Cirurgiões Neurológicos (AANS) também cita um risco um pouco maior de lesão do nervo na via endoscópica.

Ou seja, as duas técnicas são reconhecidas. A escolha depende do caso, da anatomia e da conversa entre médico e paciente.

Como é o dia da cirurgia?

Em geral, a cirurgia é ambulatorial: a pessoa chega, opera e volta para casa no mesmo dia. A diretriz da AAOS indica, com evidência forte, que a anestesia local isolada pode ser usada. Em alguns casos, ela é combinada com sedação leve, e em outros se usa outro tipo de anestesia.

Antes do procedimento, algumas orientações são comuns:

1. Informe ao médico todos os remédios que você usa, inclusive anticoagulantes, suplementos e fitoterápicos. Não suspenda nenhum deles por conta própria.
2. Siga as instruções sobre jejum, se houver.
3. Avise se tiver febre, gripe ou outra doença nos dias anteriores.
4. Combine quem vai levar você para casa.
5. Leve os exames e laudos que já tiver, como a eletroneuromiografia.

Em Ribeirão Preto, quando há indicação de cirurgia, o Dr. Guilherme Veloso Gomes opera no Hospital São Francisco e na Nova Bene (Beneficência Portuguesa de Ribeirão Preto).

Como é o pós-operatório?

Logo depois da cirurgia, a orientação costuma ser manter a mão elevada, acima do nível do coração, e movimentar os dedos. Isso ajuda a reduzir o inchaço e a evitar rigidez.

É esperado sentir dor, inchaço e rigidez nos primeiros dias. Uma sensibilidade na palma, perto da cicatriz, pode durar de semanas a alguns meses. A diretriz da AAOS recomenda, com evidência forte, analgésicos comuns e anti-inflamatórios para a dor depois dessa cirurgia. O remédio, a dose e o tempo de uso são definidos pelo médico. Não tome nada por conta própria.

Outros pontos do pós-operatório:

• O curativo deve ficar limpo e seco. A AANS cita a retirada dos pontos por volta de duas semanas.
• A diretriz da AAOS indica que tala ou tipoia não devem ser usadas de rotina depois da cirurgia. O uso de curativo ou proteção é orientado pelo cirurgião.
• A terapia supervisionada não precisa ser prescrita de rotina, segundo a mesma diretriz. Ela é indicada quando a recuperação foge do esperado.
• Atividades leves com a mão costumam ser liberadas cedo, evitando esforço e desconforto importante.

Quanto tempo leva a recuperação?

O tempo varia, principalmente conforme a gravidade e o tempo de compressão do nervo antes da cirurgia. Segundo a AAOS, em linhas gerais:

• Os sintomas noturnos melhoram bastante, para a maioria das pessoas, já na primeira semana ou pouco depois.
• O formigamento e a dormência tendem a melhorar ao longo dos primeiros meses.
• A força para pinçar e segurar costuma voltar em cerca de dois a três meses.
• Quando o nervo já estava muito comprometido, a força e a sensibilidade podem levar de seis a doze meses para melhorar.
• Nos casos muito graves e antigos, a sensibilidade e a força podem não voltar por completo. Mesmo assim, a cirurgia ajuda a evitar que o quadro piore.

O retorno ao trabalho depende do tipo de atividade. Trabalhos leves costumam ser retomados antes de trabalhos com força manual. Esse prazo é combinado nas consultas de acompanhamento.

Quais são os riscos?

Toda cirurgia tem riscos, e a equipe toma medidas para reduzi-los. No caso da liberação do túnel do carpo, os mais citados pelo MedlinePlus e pela AAOS incluem:

• Infecção da ferida.
• Dor ou sensibilidade na cicatriz e na palma.
• Lesão do nervo mediano ou de seus ramos, que é rara.
• Raramente, lesão de outro nervo ou vaso.
• Recuperação incompleta, principalmente nos casos antigos.
• Volta dos sintomas, o que é raro.

Os nervos periféricos, como o mediano, fazem parte da neurocirurgia, e a cirurgia de nervos periféricos faz parte da formação do neurocirurgião. Veja mais sobre o tratamento na página de síndrome do túnel do carpo.

Quando procurar atendimento

Depois da cirurgia, entre em contato com a equipe ou procure atendimento se notar:

• Febre, vermelhidão que aumenta, calor ou saída de secreção pela ferida.
• Dor que piora a cada dia, em vez de melhorar.
• Inchaço intenso, dedos frios, arroxeados ou muito pálidos.
• Curativo encharcado de sangue.
• Dormência ou fraqueza que piora depois da cirurgia.

Procure o pronto-socorro ou ligue 192 em caso de falta de ar, dor no peito ou fraqueza súbita em um lado do corpo com boca torta ou dificuldade para falar.

Se você ainda não operou e convive com formigamento e fraqueza na mão, leia também quais são os sintomas da síndrome do túnel do carpo.

Se você tem esses sintomas, uma avaliação com neurocirurgião ajuda a entender a causa e as opções de tratamento.